شبکه مجموعه ای از رایانه ها، سرورها، دستگاه های متصل به network و لوازم جانبی متصل به یکدیگر است تا امکان اشتراک گذاری داده ها فراهم شود. یک نمونه عالی از شبکه، اینترنت است که میلیون ها انسان را در سراسر جهان به هم وصل می کند. برخی از مؤلفه های اصلی سخت افزاری که می توانند در شبکه ها استفاده شوند عبارتند از:     کارت های رابط به رایانه ها امکان می دهد تا از طریق network با یک سیستم آدرس دهی سطح پایین و با استفاده از آدرس های کنترل دسترسی  (MAC) ارتباط برقرار کنند تا یک رایانه